FestivalderAa
Elk jaar ondersteunt Sena allerlei projecten met het Sociaal Cultureel Fonds. Van showcases, festivals en muziekwedstrijden tot aan prijsuitreikingen en talentontwikkelingsprojecten. Zo helpt Sena ook FestivalderAa met een financiële bijdrage.
FestivalderAa
“Het is heel simpel: als we geen bijdrage van het Sociaal Cultureel Fonds zouden krijgen, dan zouden we geen eerlijke vergoeding kunnen betalen aan de artiesten en medewerkers. Net zoals veel andere kleine en middelgrote festivals”, zegt Djamila Boulil, zakelijk leider van FestivalderAa. “Ik zou willen dat het anders was, maar helaas. Dat we, dankzij het SoCu fonds, nu wel artiesten een nette vergoeding kunnen betalen maakt mij trots. Ik denk dat wij een voorbeeldfunctie hebben.”
Freelance fondsenwerver Soscha van der Stelt deed de aanvraag voor het festival. Het is een van de fondsen die ze aanschrijft als ze aanvullende financiering zoekt voor een evenement. Een van de eisen voor een toelage is het hanteren van de Sena gagenorm bij het evenement. Socha: “Hoe dat in de aanvraag moet worden verwoord, is nog wat onduidelijk. Een helder format voor de toelichting van de gages zou fijn zijn.”
Een eerdere aanvraag bij het fonds van het Drentse festival, gelegen in de driehoek tussen Groningen, Friesland en Drenthe naast natuurgebied Drentsche Aa, werd afgewezen. Daarop nam Boulil contact op met Sena met de mededeling dat de afwijzing er direct voor zorgde dat ze geen fair pay konden betalen aan de artiesten. Of de prijs van een biertje niet omhoog kon? “Jazeker”, zegt Boulil, “Dat hebben we dit jaar al gedaan”.
En de ticketprijs? Het driedaagse festival met muziek, theater en kunst heeft een capaciteit van ongeveer 1500 bezoekers per dag en kost €55 per dag of €65 voor het hele weekend. Niet zonder trots vertelt Boulil dat via fondsen de toegangsprijs tot de helft wordt gedrukt, waar dat bij veel andere festivals zo’n zeventig procent is. Het festival is daarmee relatief goedkoop. De muzikale headliners dit jaar waren artiesten als Hannah Mae, Inge van Calkar en ANDRO die nog niet landelijk bekend zijn. Een artistieke keuze; FestivalderAa wil een toegankelijk festival zijn juist voor aanstormend talent. Bovendien: er zijn al genoeg festivals met bekende headliners. Boulil: “We zitten in een rijk eilandje omgeven door armoede. Tien kilometer van het festival staan de sociale huurwoningen en intergenerationele armoede van Oost-Groningen, de stad Groningen met zijn studenten en aan de andere kant de voormalige veenkoloniën. Voor die mensen willen we een laagdrempelig festival zijn; je kunt als gezin maar zoveel keer naar de kinderboerderij of Ballorig.”
"Dat FestivalderAa de Senanorm betaalt, maakt uit voor de artiesten. Dat we artiesten fair pay kunnen betalen voelt als een opluchting. Je hoort vaak schrijnende gevallen van beginnende artiesten. Dat je weet dat ze netjes betaald worden geeft een goed gevoel."
Dat rijke eilandje, daarmee doelt ze op de boeren die elk jaar kosteloos hun schuur beschikbaar stellen als podium en dan dus niet kunnen werken. Het was oprichter en oud-Oerol medewerker Henk Jongebloed die vijftien jaar geleden bij hen langsging om te vragen of ze wilden meewerken aan een Drents festival met muziek, natuur, kunst en theater in de provincie. Geen grote namen als hoofdacts, maar veel aandacht voor jong talent, theaterscholen en opkomende namen. Boulil: “De eerste editie was veertien jaar geleden. Inmiddels is het uitgegroeid tot een evenement dat diepgeworteld is in de omgeving. De meeste mensen komen hier vandaan en komen elk jaar hier weer samen. De baby’s van de eerste edities komen nu als tiener naar het festival. We hebben de ambitie om door te groeien naar tweeduizend bezoekers.”
Het Sena SoCu Fonds is niet het enige fonds waar is FestivalderAa een bijdrage van krijgt. Zonder die verschillende bijdragen van private en lokale fondsen kan het festival niet plaatsvinden, benadrukt Boulil: “De noordelijke provincies zijn niet rijk, vaak is er geen budget. De bijdragen die we krijgen zijn per fonds of niet heel hoog, maar zorgen er samen voor dat het festival kan plaatsvinden.”
Als promovenda aan de RUG doet ze zelf onderzoek naar culturele ecosystemen en fair pay. In haar onderzoek ziet ze dat het trickle down effect, waar de politiek tijdens de coronajaren beleid op voerde, niet werkt. “Dat is simpelweg niet mogelijk met de hoeveelheid geld en het aantal mensen. Dat kan niet uit.”
Dat FestivalderAa de Senanorm betaalt, maakt uit voor de artiesten, zegt Boulil. “Dat we artiesten fair pay kunnen betalen voelt als een opluchting. Je hoort vaak schrijnende gevallen van beginnende artiesten. Dat je weet dat ze netjes betaald worden geeft een goed gevoel. Daarbij is het optreden op FestivalderAa voor veel artiesten de eerste keer dat ze op een groot podium staan in plaats van in de kroeg. Zo kunnen we als klein festival in Drenthe een verschil maken. Dat vind ik fantastisch.”